Påsken

Påsken - tro og folketro
Påsken tilhører de bevegelige festdagene, og er årets viktigste høytid i den katolske kirke. Antagelig var dette opprinnelig en vårfest for nomadene og for bøndene i Lilleasia. En sammensmelting av disse to kulturenes fester skapte den israelske påskefeste, med måltid av usyret brød og slakting av et lam. Det hebraiske ord for festen "Passab" er opprinnelsen til vår påske.

På kirkemøtet i Nikea år 325 fastlo man etter adskillige stridigheter, at påskedagen skulle legges til første søndag etter første fullmåne etter vårjevndøgn. Første påskedag kan derfor falle mellom 22. mars og 25. april.

I dag feirer vi påske for å minnes at Jesus ble korsfestet, døde, og sto opp igjen. Men jødene hadde feiret Påske i over 1000 år før Jesus ble født, så den opprinnelige påsken hadde ingenting med Jesus å gjøre.

For å forstå opprinnelsen til påskefeiringen må vi reise tilbake til den tiden da jødene var slaver i Egypt. Da de hadde vært i Egypt i over 400 år, ville de reise til Israel, som var det landet Gud hadde lovet at de skulle få leve i. En mann som het Moses førte jødenes sak, og ba Farao om at de skulle få reise ut av landet. Men Farao ville ikke gi dem lov til å reise, for da ville egypterne miste viktig arbeidskraft. Gud straffet Egypt med mange forskjellige landeplager, for å få Farao til å forstå at han måtte la dem reise. Men Farao ga seg ikke, og til slutt sa Gud at han ville gå gjennom landet og slå i hjel alle førstefødte, både av folk og fe. Til jødene, som var Guds folk, sa han at han ville la deres førstefødte leve hvis de slaktet et lam og spise det den natten, men blodet av lammet skulle de stryke på dørkarmene på husene sine, sånn at Gud så det da han gikk forbi. Dette skulle være et merke som viste at det var jøder som bodde der, og Gud ville gå forbi alle disse husene uten å slå i hjel den førstefødte.

Ordet Påske betyr ”gå forbi”, og jødenes påske er en feiring av at Gud gikk forbi husene deres i stedet for å stoppe og drepe deres førstefødte. De feirer også at denne hendelsen førte til at jødene fikk forlate Egypt for å dra til Israel.

Den hendelsen som er bakgrunnen for vår kristne påske, foregikk i Israel nettopp da jødene feiret påske. Jesus fra Nasaret hadde i tre år reist rundt i landet og forkynt sin lære om Guds rike. Han hadde mange tilhengere, men også mange motstandere. Motstanderne hans ble mer og mer rasende på det han sa og gjorde, og de bestemte seg for å drepe ham. Følgende dramatiske begivenheter forløp i påskedagene i Israel for to tusen år siden, på de dager som vi i dag kjenner som Palmesøndag, Skjærtorsdag, Langfredag og Påskemorgen.